Chauffage circuit fermé vs distribution d’eau circuit ouvert : Comparaison

Vous avez surement déjà entendu dire que le chauffage est un circuit fermé. Et aussi que le réseau de distribution d’eau (chaude ou froide) est un circuit ouvert. Mais qu’est-ce que ça veut dire réellement ?

Dans cette article, vous découvrirez ce qui rend ces deux réseaux véritablement différents.

Deux circuits, deux rôles très différents

Tout d’abord, il est important de comprendre que chaque circuit a un objectif spécifique.

Le rôle d’un réseau de chauffage est de diffuser de l’énergie thermique sous forme de chaleur. Pour cela, on utilise généralement un fluide (de l’eau) chauffé à haute température jusqu’à 80°C. Ensuite, une pompe déplace l’eau jusqu’à l’endroit où il y a un besoin de chaleur.

Au contraire, le rôle d’un réseau de distribution est de répartir de la matière (ici de l’eau) destinée à la consommation. On utilise l’eau chaude pour se laver les mains ou bien prendre une douche par exemple. Ainsi, une certaine quantité d’eau est extraite du système puisqu’elle est consommée. Ce volume d’eau utilisé est remplacé par de l’eau froide.

Fonctionnement d’un circuit fermé de chauffage

Une installation de chauffage est un circuit dit « fermé ». C’est-à-dire qu’il n’y a plus d’introduction d’eau à partir du moment où le réseau est :

• Entièrement rempli d’eau
• Purgé de l’air qui se trouvait à l’intérieur
• Mis en pression.

Le schéma ci-dessus illustre le principe d’un réseau de chauffage d’un immeuble équipé de radiateurs :

1. Une pompe met en circulation l’eau chaude quittant la chaudière au travers du réseau de canalisations (en rouge). L’eau circule jusqu’aux émetteurs de chauffage dans les appartements.
2. Il existe plusieurs types d’émetteurs de chauffage (radiateur, convecteur, plancher chauffant). Ils transmettent la chaleur contenue dans l’eau à l’air ambiant de la pièce.
3. L’eau sortant des émetteurs est refroidie, elle a « perdu sa chaleur ». L’eau continue de circuler au travers du réseau de canalisations (en bleu) jusqu’à la chaudière pour y être réchauffée.

C’est comme ça que fonctionne le chauffage central à eau d’un logement. Ainsi, dans un circuit fermé, la même eau circule constamment et répète ces 3 étapes.

Donc, un réseau de chauffage est hermétique, clos et étanche. Il ne doit pas y avoir d’introduction d’eau sinon, cela signifie qu’il y a une fuite sur le réseau.

Et ça, c’est pas une bonne nouvelle…

Fonctionnement d’un circuit ouvert de distribution d’eau chaude

A l’inverse, une installation de distribution d’eau chaude est un circuit dit « ouvert ». C’est-à-dire que dès qu’il y a un tirage d’eau chaude dans un appartement (ouverture d’un robinet), la quantité d’eau consommée est perdue. Elle est alors immédiatement remplacée par la même quantité d’eau froide qui est introduite dans le réseau.

L’illustration au-dessus présente le principe d’un réseau de distribution d’eau chaude collective :

1. Le ballon chauffe l’eau qui est ensuite envoyée dans le réseau de canalisation (en rouge). Contrairement au réseau chauffage, il n’y a pas besoin de pompe pour mettre l’eau en mouvement. C’est la pression du réseau d’eau froide qui « pousse » l’eau chaude vers la sortie, c’est-à-dire, vers les robinets.
2. Si un résident tire de l’eau chaude, la quantité d’eau consommée est perdue (elle sort définitivement du réseau). De l’autre côté, de l’eau froide est automatiquement introduite depuis le réseau d’eau de la ville (en vert).
3. Le ballon réchauffe le volume d’eau et le maintien à une température comprise entre 50 et 60°C.

Le réseau d’eau chaude d’un logement fonctionne de cette manière. Dans un circuit ouvert, le volume global de l’installation reste le même. Par contre, d’un côté de l’eau chaude sort du réseau et de l’autre, on fait rentrer de l’eau froide à réchauffer.

Circuit fermé vs circuit ouvert : quelle différence ?

Voici ce que vous devez retenir sur un réseau de chauffage :

• C’est un circuit fermé
• Il sert à transmettre de l’énergie sous forme de chaleur
• Le fluide est mis en mouvement par une pompe
• Pas d’introduction d’eau, c’est la même eau qui circule dans l’ensemble du réseau

Enfin pour finir, ce que vous devez savoir sur un réseau de distribution d’eau chaude :

• C’est un circuit ouvert
• Il sert à distribuer de l’eau destinée à la consommation
• Le fluide est mis en mouvement par la pression du réseau d’eau de ville
• Dès qu’une quantité d’eau est consommée, elle est perdue et remplacée par de l’eau froide à réchauffer